Nieochłodzone detektory podczerwone generują sygnały elektryczne poprzez pochłanianie promieniowania podczerwonego.Kiedy promieniowanie podczerwone napromieniowuje element wykrywający, podnieci nośniki w elemencie detekcyjnym, wytwarzając w ten sposób sygnały elektryczne.wykrycie promieniowania podczerwonego można osiągnąć poprzez pomiar oporu elementu wykrywającego.